A questão social é indissociável da sociabilidade capitalista e envolve uma arena de lutas políticas e culturais contra as desigualdades socialmente produzidas.
Suas expressões condensam múltiplas desigualdades mediadas por disparidades nas relações de gênero, características étnico-raciais, relações com o meio ambiente e formações regionais.
As múltiplas manifestações da questão social, sob a órbita do capital, tornam-se objeto de ações filantrópicas e de benemerência e de programas focalizados de combate à pobreza.
O enfrentamento da questão social tem se realizado através da iniciativa privada que, na busca da harmonia social, vem tecendo críticas ao Estado, em virtude da desregulamentação das políticas sociais, convocando-o para assumir a responsabilidade pública sobre os problemas sociais.