O título do livro de onde foi retirado esse segmento é Império à deriva; sabendo-se que a expressão à deriva significa "desgarrado, sem rumo", o título se refere:
à frota portuguesa, perdida no mar;
à pressa do governo português em sair de Portugal;
ao próprio governo português, que sai de Portugal;
às pessoas desorientadas que participam da fuga;
à colônia de Portugal, despreparada para receber o rei.