Em relação à execução de obras públicas de engenharia, a Lei nº 8.666/93 estabelece que é proibido o retardamento imotivado da execução de obra, ou de suas parcelas:
se existente previsão orçamentária para sua execução total, salvo insuficiência financeira ou comprovado motivo de ordem técnica;
caso esteja prevista na lei orçamentária anual e no plano plurianual, independentemente de motivos de ordem técnica;
caso haja programa de governo com previsão orçamentária para sua execução total, independentemente de motivos de ordem técnica;
em qualquer hipótese, sob pena de o Tribunal de Contas competente para analisar o contrato suspender os pagamentos ao contratado;
em qualquer hipótese, em respeito aos princípios da economicidade da contratação e da continuidade das obras públicas.