Desde o início da década de 1990, algumas perspectivas de políticas sociais orientadas para as exigências do estágio atual do capitalismo para a América Latina têm sido delineadas por organismos internacionais. Na definição das políticas educativas na América Latina assume papel decisivo o Banco Mundial e sua posição de defesa explícita da vinculação entre educação e produtividade, numa visão claramente economicista.
A influência do Banco Mundial gerou políticas educativas, na América Latina, que priorizaram:
melhoria da eficiência interna, qualidade, eqüidade, descentralização e privatização.
melhoria da qualidade do ensino, avaliação de competências e desenvolvimento da cidadania.
universalização da educação básica e centralização de projetos pedagógicos.
desenvolvimento integral do educando, formação de professores e qualidade social.
integração dos sistemas educacionais e financiamento específico para a educação dos excluídos.