De acordo com a LDBEN, uma das finalidades do ensino médio é

a consolidação dos conhecimentos de língua estrangeira, de forma a tornar viável a identificação dos estudantes com um mundo globalizado.

a consolidação obrigatória do ensino religioso, que é oferecido, nessa etapa do aprendizado, com uma orientação sólida quanto à doutrina a ser seguida pelo educando.

a preparação para os exames vestibulares e para o Exame Nacional do Ensino Médio.

o aprimoramento do educando, sendo incluídos a formação ética e o desenvolvimento da autonomia intelectual e do pensamento crítico do estudante.

a preparação para o Programa Ciência Sem Fronteira, que é apoiado pelo governo federal.