Hadji (2001) caracteriza a avaliação formativa da seguinte forma:

Ser formativa, não significa que é informativa.

É uma avaliação que não deve e não precisa ser seguida por uma modificação das práticas do professor.

Ela informa ao professor os efeitos reais de seu trabalho pedagógico, regulando, assim, sua ação a partir disso e informa ao aluno que não somente saberá onde anda, mas poderá tomar consciência das dificuldades que encontra e tornar-se-á capaz de reconhecer e corrigir ele próprio seus erros.

É simplesmente uma operação externa de controle dos fatos observáveis em relação ao aluno.

É uma avaliação que precisa conformar-se a um padrão metodológico.