A noção de Biblioteca como forma de conservação da informação é descrita desde os tempos mais antigos mas o termo documentação só surge em meados do século XX. Em biblioteconomia fala-se de documentos qualquer que seja a sua natureza ou suporte. Assim sendo podemos encontrar diversos tipos de documentos, com nomenclaturas distintas. Documentos impressos, publicados em partes sucessivas, com designação numérica e cuja publicação pressupõe uma continuidade, com periodicidade variada, classificamos como:
Material Não Livro.
Publicações Periódicas.
Monografias.
Obras de Referência.