Células com função secretora apresentam abundância de retículo endoplasmático granuloso e complexo golgiense. A função do retículo endoplasmático granuloso no trabalho conjunto de ambas as estruturas é:
liberar proteínas digestivas em vesículas denominadas lisossomos, que atuarão em conjunto com os tilacóides do complexo golgiense.
produzir fosfolipídios de membrana que serão processados no complexo golgiense e liberados no citoplasma para a formação de ribossomos.
sintetizar proteínas e as transferir para o complexo golgiense, que as concentra e as libera em vesículas, que terão diferentes destinos na célula.
fundir-se ao complexo golgiense para formar o acrossomo dos espermatozoides, responsável pela digestão da parede do óvulo e pela penetração nesse.
acumular os polissacarídeos de parede celular, produzidos no complexo golgiense, e os processar, antes de liberar as vesículas que se fundirão com a membrana plasmática.