O protozoário Giardia destaca-se como um dos mais frequentemente observados nos inquéritos coproparasitológicos realizados em diferentes regiões do mundo, especialmente nos países em desenvolvimento, onde é uma das principais causas de diarreia infecciosa. Sobre esse patógeno, sabe-se que:
seus cistos medem cerca de 12 µm de comprimento por 8 µm de largura, são ovais, tetranucleados e com fibrilas longitudinais.
seu ciclo biológico se completa por via de transmissão fecal-oral, sendo hospedeiros intermediários cães e gatos.
sua forma trofozoíta tem sobrevivência prolongada, mesmo em condições ambientais adversas.
sua multiplicação ocorre na forma de cistos no interior do corpo humano, por fissão binária.