O termo vertebrado é derivado das vértebras arranjadas
serialmente para formar uma coluna vertebral. Entretanto,
apesar do nome, nem todos os animais incluídos no subfilo
dos Vertebrata possuem vértebras, caso das feiticeiras
(Mixinoidea) e Lampreias (Petromyzontoidea). Levando isso
em consideração, as características morfológicas que unem
esses animais aos demais vertebrados são: