A era geológica atual também é chamada de Era dos Mamíferos devido à extraordinária diversidade desses animais que habitam florestas, desertos, prados e oceanos do planeta.
Uma explicação para esse sucesso é a seguinte:
A permanência de características que surgiam em certas linhagens de mamíferos tornava-os adaptados aos ambientes que estavam mudando.
Os mamíferos hoje controlam a Terra porque são mais adaptados ao ambiente do que os outros animais, tanto do ponto de vista fisiológico como do ecológico.
Os dinossauros, caso não tivessem se extinguido, teriam sido aniquilados por mamíferos ao longo do tempo.
Mudanças no ambiente levaram os mamíferos a adquirir características que, herdadas pelos descendentes, permitiam que estes sobrevivessem. A manutenção da temperatura corporal é um exemplo.
A tendência natural da evolução é caminhar em direção ao projeto biomecânico mais eficiente e de maior complexidade.