Foi ela que pela primeira vez estabeleceu a distinção científica entre a verdadeira causa de uma enfermidade e o seu mero sintoma.
Considerados a frase acima e o seu contexto, é correto afirmar:
a expressão Foi ela que, que tem implícita uma idéia de exclusão, é recurso de que se vale o autor para manifestar total convicção acerca do que assevera.
a substituição de Foi ela que por "Sendo ela que" seria eficaz recurso de estilo, pois, sem comprometer a formalidade, sofisticaria a expressão e revelaria domínio do escritor no uso do gerúndio, em muitos casos inaceitável pela norma culta.
o adjetivo mero, em o seu mero sintoma, foi empregado na acepção de "imprevisível", como no exemplo: "Por mera sorte encontrava-se lá naquele instante".
o sentido original e a conformidade com a norma culta da Língua Portuguesa não seriam afetados se, em vez de o seu mero sintoma, ocorresse a formulação "um seu mero sintoma".
uma vírgula posta entre distinção e científica, ainda que não obrigatória, poderia ser utilizada para dar ênfase ao adjetivo, recurso estilístico aceitável, pois não haveria comprometimento da norma culta da Língua Portuguesa.