Considerado o contexto, é correto afirmar que, no fragmento,

a expressão do jornal (espaço geográfico do jornal) pode ser substituída por "jornalístico", sem prejuízo do sentido original.

trocando obrigava por "impunha", o novo segmento "pela modorra cinza a que impunha a forte censura" continuaria adequado à norma padrão escrita.

a expressão pela modorra cinza exerce a mesma função sintática exercida pelo segmento assinalado em "Corriam pela estrada solitária".

a expressão a forte censura napoleônica constitui o objeto direto do verbo obrigava.

a forma verbal obrigava denota que o fato ocorrido no passado era habitual.