A fase exsudativa do empiema pleural se caracteriza por:

ausência de edema pleural, com líquido de alta viscosidade e pouco conteúdo celular.

edema pleural, com líquido de baixa viscosidade e pouco conteúdo celular.

depósito de fibrina, com líquido claro, sem pus.

grande depósito de fibrina, com líquido turvo ou purulento

migração de fibroblastos e capilares, com encarceramento pulmonar por colágeno.