Nos anos 1970, o Pará foi a porta de entrada de políticas públicas de colonização agrária orientada pelos governos militares. Uma política pública de grande importância para a ocupação de terras na Amazônia foi a de abertura de rodovias. Duas delas são particularmente importantes: A BR 316 e a Transamazônica, sobre as quais é correto afirmar o seguinte:
são exemplos de um projeto de colonização agrária que não considerou a existência de povos tradicionais, trazendo consequências danosas às populações tradicionais e ao meio ambiente.
o desenvolvimento da Região Norte foi impedido com a construção dessas duas rodovias, e não houve qualquer interferência no modo de vida das populações tradicionais.
as duas rodovias significaram a integração do território paraense ao Mato Grosso, a Goiás e ao Maranhão.
antes da construção dessas duas rodovias, a fronteira territorial do Pará era ocupada pelo plantio sazonal de mandioca e pela criação de gado.