Há, no meio acadêmico, uma relativa concordância de que sob a noção da informalidade há uma grande diversidade
de situações heterogêneas, que, em geral, correspondem a condições desfavoráveis aos trabalhadores: indefinição
do local de trabalho, condições de trabalho prejudiciais à saúde e à segurança, baixos níveis de qualificação e de
produtividade do trabalho, rendimentos baixos e irregulares, extensas jornadas de trabalho, falta de acesso à
informação e à tecnologia, além das dificuldades para a obtenção de financiamento e para uma inserção legal no
mercado.