O sociólogo Louis Wirth definiu minoria como “um grupo de pessoas que, em função de suas características físicas ou culturais, diferenciam-se pelo tratamento desigual recebido na sociedade em que vivem, e que portanto consideram a si mesmos como objeto de discriminação coletiva”. Tal definição está assentada em critérios:
objetivos, porque baseados numa realidade numérica ou demográfica;
subjetivos, porque baseados no princípio da auto-declaração;
objetivos e subjetivos, porque baseados tanto numa realidade numérica ou demográfica quanto no princípio da auto-declaração;
objetivos, porque a pertença a uma minoria é também atribuída pela sociedade, em função de particularidades físicas ou comportamentais, e subjetivos, porque indivíduos pertencentes a uma minoria a tomam como base da identidade grupal;
objetivos, porque a pertença a uma minoria é também atribuída pela sociedade, em função de particularidades físicas ou comportamentais, e subjetivos, porque indivíduos pertencentes a uma minoria se dizem vítimas de preconceitos.