A igreja católica teve fundamental influência na estruturação do perfil profissional do assistente social no Brasil em sua fase inicial. Responsável pelo ideário, pelos conteúdos e pelo processo de formação dos primeiros assistentes sociais brasileiros imprimiu, na emergência do Serviço Social, um caráter de apostolado à profissão, apoiado em uma abordagem da questão social como problema moral. Nessa perspectiva, a intervenção se dava de forma: