Os desastres são resultados de eventos adversos, provocados pela natureza ou pelos homens. Alguns desses desastres resultam em surtos, epidemias ou hiperendemias de traumatismo. Cada tipo de desastre tende a provocar um determinado padrão de traumatismo:
Nos acidentes com motocicletas, abundam os grandes queimados e os politraumatizados.
Os desastres ferroviários provocam grandes mutilações com a perda total ou parcial dos membros.
Os acidentes aéreos produzem graves traumatismos cranioencefálicos (TCE) e raquimedulares (TRM).
Nos acidentes de trânsito urbano, abundam os casos de traumatismos psicológicos, que tendem a perpetuar problemas em sucessivas gerações.
Em casos de violência urbana, rural e especialmente a familiar, pela gravidade das lesões provocadas, há prevalência de traumatismos raquimedulares (TRM) e cranioencefálicos (TCE).