A linfadenopatia cervical é um problema muito frequente nos pacientes da faixa etária pediátrica e, em geral, representa reação transitória a processos inflamatórios ou infecciosos locais, regionais ou sistêmicos. Sobre o assunto, é incorreto afirmar que:
Em geral, o aumento de linfonodos superficiais remete a injúrias epiteliais (por exemplo, mucosas oral e nasal, pele etc.), enquanto os profundos representam o envolvimento de estruturas mais centrais (por exemplo, orelha média, faringe posterior etc.).
Nas linfadenopatias cervicais resultantes de infecções virais, os linfonodos são frequentemente unilaterais, fibroelásticos e se encontram fixos a planos profundos.
Na maioria dos casos, representa resposta transitória secundária a processo infeccioso local ou até mesmo generalizado (sendo denominada de linfadenite). Ocasionalmente, pode ser evidência de malignidade.
Doenças vasculares e do colágeno ou imunossupressão devem ser pesquisadas quando há febre de origem indeterminada, fadiga e artralgia.