As infecções, como a sífilis (em especial, a latente), a gonorreia e a clamídia em mulheres, as hepatites virais B e C e a infecção pelo HIV, são frequentemente assintomáticas. Quando não detectadas, levam a complicações mais graves, como sífilis congênita, DIP, infertilidade, cirrose hepática e AIDS. (Ministério da Saúde, 2015)
A sífilis latente é uma das variantes clínicas da sífilis em que não se observam sinais e sintomas clínicos.
A sífilis latente pode ser classificada, de acordo com o tempo de infecção, em: Sífilis latente recente (até um ano de infecção) e Sífilis latente tardia (mais de um ano de infecção).
A sífilis primária, também conhecida como “cancro duro”, ocorre após o contato sexual com o indivíduo infectado. O período de incubação é de 5 a 30 dias (média de 15 dias).
A infectividade da sífilis por transmissão sexual é maior (cerca de 60%) nos estágios iniciais (primária, secundária e latente recente), diminuindo gradualmente com o passar do tempo (latente tardia e terciária).