No sistema digestório das aves, o papo tem como função

a produção de enzimas digestivas como lipases e peptidases que atuam na pré-digestão dos alimentos ingeridos.

triturar mecanicamente o alimento ingerido para posterior ação dos sucos gástricos.

permitir a ventilação pulmonar forçada para termorregulação (polipneia térmica das aves) que é feita com o bico aberto.

receber o material proveniente da cavidade oral e possibilitar o amolecimento do alimento durante sua permanência, o que facilita a digestão.

a lubrificação e umectação do alimento, possibilitando a passagem do alimento ao esôfago e a eliminação de substâncias diversas passadas pela corrente sanguínea.