Catorze potências participaram da Conferência de Berlim (1884-1885), que no essencial estabeleceu uma espécie de “gentleman’s agreement”: cada potência europeia comprometia-se a não mais fazer aquisições selvagens sem notificar as outras, para permitir que estas apresentassem seus pleitos. Os povos ou reis africanos, considerados “res nullius”, não foram sequer consultados ou informados de todas essas discussões.
(Marc Ferro, História das colonizações: das conquistas às independências, séculos XIII a XX)
Acerca dos resultados dessa conferência, sabe-se
do importante ganho do rei Leopoldo II, da Bélgica, reconhecido como soberano proprietário do Congo.
da derrota diplomática da Grã-Bretanha, porque foi impedida de ocupar as colônias portuguesas, especialmente, o senegal.
da vitória de Portugal, pois as potências presentes na conferência aceitaram o Mapa Cor-de-Rosa, que se refere às terras ligando Angola e Moçambique.
da eficiente ação diplomática alemã que conquistou, em acordos bilaterais, territórios estratégicos que pertenciam à Grã-Bretanha.
da conquista francesa sobre vários territórios, principalmente na África Central, que estavam sob o controle do Império Britânico.