No livro Convite à Filosofia, Marilena Chauí busca determinar o que caracteriza a atividade filosófica, a sua especificidade como campo de conhecimento.
Segundo a autora, a filosofia é caracterizada
pela preservação dos mesmos temas clássicos tratados desde a aurora da filosofia entre os gregos.
pelo recurso àqueles conceitos estabelecidos pela filosofia sistematizada pelos antigos.
pela abordagem crítica e sistemática das crenças habituais e da própria atividade racional.
pelo desinteresse por questões mundanas em favor de uma forma mais elevada de conhecimento.