Nas passagens– Vemos uma Europa, que então era o mundo… (1o parágrafo) – e – Pagaram para ver, com risco de suas próprias vidas. (2o parágrafo) –, as expressões grifadas significam, contextual e respectivamente:
o que se imaginava sempre; resignaram-se.
o que se conhecia mais; arriscaram-se.
o que funcionava melhor; duvidaram.
o que se via fisicamente; desistiram.
o que se impunha totalmente; abstiveram-se.