A acidose metabólica altera o funcionamento de todo o organismo, manifestando-se de várias maneiras conforme a doença desencadeante, sendo normalmente doenças renais. Sinais de hiperventilação, efeitos hemodinâmicos e gastrintestinais são as principais alterações observadas no exame físico. Na tentativa fisiológica de compensação da acidose metabólica, o organismo tende a apresentar:
