A incidência e a prevalência são as diferentes formas de medir a ocorrência de doenças nas populações. A prevalência refere-se ao número de casos encontrados em uma população definida em um determinado ponto no tempo. O aumento da taxa de prevalência de uma doença pode ser influenciado por alguns fatores, tais como:
maior letalidade, diminuição da incidência, emigração de casos e aumento da taxa de cura.
menor duração, redução de casos novos, imigração de susceptíveis e melhora dos recursos diagnósticos.
menor número de casos novos, aumento da taxa de cura, imigração de pessoas sadias e menor duração.
maior duração, imigração de casos, aumento da incidência e emigração de pessoas sadias.