Considere a seguinte figura:(Fonte: Ecofisiologia da Soja – Circular Técnica 48 – Setem...

Quanto mais próximo da linha do equador, maior é a amplitude anual do fotoperíodo, o que justifica, em parte, a sensibilidade da soja a essa variável como uma importante restrição para uma maior disseminação da cultura que é considerada planta de dias curtos.

A sensibilidade ao fotoperíodo é característica pouco variável entre cultivares de soja, o que significa que a maioria dos cultivares possuem fotoperíodo crítico aproximado, acima do qual o florescimento é adiantado.

A sensibilidade da soja ao fotoperíodo explica o fato de que a faixa de adaptabilidade de cada cultivar pouco ou nada varia à medida que se desloca em direção ao norte ou ao sul.

Uma vez que um dado local possua uma restrição na oferta de fotoperíodo acima do período crítico para a soja, é possível intervir no problema pela introdução de cultivares com período juvenil curto (menor período vegetativo), que possuem uma adaptabilidade mais ampla, possibilitando sua utilização em faixas latitudinais mais abrangentes e para distintas épocas de semeadura.

A introdução de uma variedade de soja com período vegetativo mais longo, quando exposta a dias curtos, poderá florescer mais cedo do que cultivares convencionais sob dias mais longos, o que faz com que aquela seja menos sensível ao fotoperíodo, embora os mecanismos fisiológicos envolvidos e a influência das temperaturas não sejam ainda totalmente compreendidos.