Ao longo das últimas décadas, as pesquisas sobre ensino de ciências têm dado enfoque a elementos como: o papel das atividades práticas, o livro didático, as diferentes formas de abordagem de conteúdos dentre outros. A partir da década de 70, uma outra abordagem vem se consolidando e a preocupação é:
com as concepções espontâneas do aluno.
com as concepções espontâneas do aluno e do professor.
apenas com as concepções do professor sobre os temas de ciência.
com as ideias equivocadas do professor sobre os temas de ciência.
não deixar o aluno expor ideias que não coincidem com as já comprovadas pela ciência.