Os layers do AutoCAD podem ser comparados com folhas de papel vegetal, nos quais representamos diferentes partes do desenho, que podem ser manipulados um a um ou sobrepostas para serem visualizados em conjunto. Um layer é definido por um nome de identificação e por um conjunto de propriedades de objetos: cor, tipo de linha e espessura de traço. Podemos afirmar que quando um layer é:
utilizado, todas as suas propriedades aparecem tanto na tela quanto na impressão do desenho em papel
congelado, seus objetos permanecem visíveis e identificáveis para qualquer operação
bloqueado, seus objetos permanecem visíveis, porém se tornam não identificáveis para comandos de edição