A seleção natural pode atuar em caracteres com variação quantitativa de diversas maneiras, produzindo resultados de padrões variáveis. Nesses padrões,
quando indivíduos dos dois extremos da população contribuem de maneira igual com a prole, o valor médio de um caráter será mais próximo de um dos valores extremos em gerações alternadas, seguindo as predições da seleção direcional.
a seleção estabilizadora aumenta a variação nas populações, alterando a média observada na população.
a distribuição bimodal para um caráter ilustra como a seleção direcional pode influenciar populações na natureza.
a seleção direcional atua em uma população na qual os indivíduos com maiores e menores tamanhos corporais contribuem com uma prole menor para a próxima geração do que aqueles com tamanho mais próximo do tamanho médio.
quando a seleção direcional atua, tendências evolutivas são observadas em poucas gerações, podendo ser revertidas quando há favorecimento de fenótipos diferentes decorrentes de mudanças ambientais.