Autopoiese é um conceito que designa a capacidade dos seres vivos de produzirem a si próprios, e esse conceito se aplica às células. Assim, a manutenção de uma célula está intimamente ligada aos processos de produção e destinação de moléculas pela própria célula. Membranas celulares são constantemente recicladas num processo de perda e ganho de lipídios e proteínas. Os fosfolipídios da membrana plasmática de uma célula eucariótica são:
obtidos nos processos de endocitose.
sintetizados no retículo endoplasmático.
obtidos a partir da digestão nos lisossomos.
montados na própria membrana plasmática.
produzidos no citosol e encaixados na membrana.