Todas as células apresentam membrana plasmática, a qual participa do contínuo intercâmbio de substâncias entre o meio extracelular e o citoplasma. Sobre os tipos de transporte transmembrana podemos afirmar que
a difusão é um transporte passivo, cujo movimento de substâncias é a favor do gradiente de concentração dos solutos, do meio hipertônico para o hipotônico.
a difusão facilitada é um transporte ativo, o qual utiliza o colesterol da membrana como facilitador para a entrada de substâncias na célula.
a pinocitose é um transporte por meio de bolsas, no qual a célula elimina substâncias através da formação de bolsas de excreção celular.
a fagocitose é um transporte por meio de bolsas, o qual utiliza proteínas de transporte como facilitadoras para o descarte de substâncias tóxicas da célula.
a endocitose é um transporte ativo que depende da bomba de íons hidrogênio e ATP para entrada e saída de substâncias da célula.