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Leia o caso a seguir.
Em uma área de floresta, pesquisadores analisaram três grupos de consumidores que vivem associados às mesmas árvores produtoras: insetos herbívoros que se alimentam das folhas, aves que predam esses insetos e vespas parasitas que se desenvolvem dentro das larvas dos herbívoros. Embora as aves apresentem maior energia assimilada por indivíduo, e as vespas sejam muito mais numerosas, o grupo que responde pelo maior fluxo diário de energia entre os heterotróficos na área estudada é o dos insetos herbívoros.
Qual fenômeno ecológico explica esse resultado?
A vantagem competitiva dos herbívoros sobre as aves, que reduz o gasto metabólico do grupo e amplia a energia retida por indivíduo.
A elevação da energia assimilada pelas larvas parasitadas, que aumenta o fluxo energético total do grupo mesmo com grande interferência das vespas.
A transferência completa da energia assimilada pelas vespas para os herbívoros, o que mantém o nível energético desse grupo acima dos demais consumidores.
O acesso direto dos herbívoros à energia captada pelos produtores, permitindo que o conjunto de indivíduos concentre a maior parcela do fluxo energético entre os consumidores.