O sistema operacional utiliza áreas de swap em disco, necessariamente, para

guardar arquivos apagados até que sejam definitivamente removidos do disco.

forçar a execução de processos bloqueados por aguardar alguma operação de entrada/saída.

liberar memória principal, permitindo que alguns processos ou partes deles sejam, temporariamente, guardados em memória virtual.

realizar coleta de lixo nos discos rígidos, quando a fragmentação do sistema de arquivos chega a comprometer a utilização do kernel.