O sistema imune é o conjunto de células, tecidos, órgãos e moléculas que os humanos e outros seres vivos usam para a eliminação de agentes ou moléculas estranhas, inclusive o câncer, com a finalidade de se manter a homeostasia do organismo. Os mecanismos fisiológicos do sistema imune consistem numa resposta coordenada dessas células e moléculas diante dos organismos infecciosos e dos demais ativadores, o que leva ao aparecimento de respostas específicas e seletivas, inclusive com memória imunitária, que também pode ser criada artificialmente, através das vacinas. Entre os tipos de resposta imune propriamente dita, a adaptativa tem como característica principal:
a especificidade (formação do complexo antígeno-anticorpo) e a produção de células NK de memória.
a citotoxidade produzida pelos macrófagos e a procução de IgE de memória.
a formação do complexo antígeno-anticorpo específico e o desenvolvimento de memória imunitária.
a formação de células CD8 de memória e o complexo fagocítico através da opsonização.