O objetivo principal da maioria das entidades do setor público, conforme os princípios da contabilidade aplicada ao setor público é:
Obter lucro para distribuir dividendos aos acionistas.
Gerar retorno financeiro contínuo aos investidores públicos e privados.
Financiar atividades privadas com recursos orçamentários.
Competir com o setor privado na oferta de bens e serviços.
Prestar serviços à sociedade, e não obter lucros.