A organização das Redes de Atenção à Saúde, para ser feita de forma efetiva, eficiente e com qualidade, tem de estruturar-se nos seguintes fundamentos:
economia de escala, disponibilidade de recursos, qualidade e acesso; integração horizontal e vertical; processos de substituição; territórios sanitários; e nível de atenção.
medidas de performance nos níveis de estrutura, processos e resultados; atender às necessidades das pessoas com programas de controle de qualidade ofertados em tempo oportuno para os profissionais de saúde e para as pessoas usuárias de forma humanizada; satisfazer as expectativas das pessoas usuárias de forma equitativa.
acesso e continuidade do cuidado; acesso de efetividade dos cuidados prestados e conceito baseado em resultados.
administrar políticas e projetos em que os recursos são escassos e os problemas complexos; em que há agentes públicos e privados, centrais e locais; em que se manifesta uma crescente demanda por benefícios e por participação cidadã.