As bactérias do grupo Coliformes totais, bactérias termotolerantes e Escherichia coli são um parâmetro analítico de referência para avaliação da qualidade microbiológica da água a ser utilizada, para as indústrias de alimentos, indústrias farmacêuticas, águas para uso de recreação e para consumo humano. Sobre as bactérias do grupo Coliforme, é FALSO o que se afirma em:
O termo “Coliforme fecal” não é o mais apropriado, uma vez que os microrganismos presentes nesse grupo não são bactérias exclusivas do trato intestinal.
As bactérias termotolerantes englobam predominantemente o gênero Escherichia coli, e em menor monta, Citrobacter, Klebsiella e Entorobacter.
As bactérias do grupo Coliforme habitam normalmente o trato intestinal dos animais homeotermos, servindo, portanto, como indicadores da contaminação por fezes, por serem inexistente de forma natural em solo e na vegetação.
A detecção de coliformes totais e termotolerantes, qualitativa ou quantitativa, pode ser realizada pelo método dos tubos múltiplos, por meio de contagem em membrana filtrante e em substrato cromogênico. Sendo que o método substrato cromogênico apresenta como principal vantagem em relação aos demais por apresentar o menor tempo de resposta.
A Escherichia coli é um exemplo de bactéria do Grupo Coliformes totais e bactéria termotolerantes.