Segundo Mendes (2011), as Redes de Atenção à Saúde (RAS) são:

Organizações poliárquicas de conjunto de serviços de saúde articulados em níveis crescentes de complexidades tecnológicas.

Organizações hierárquicas de conjuntos de serviços de saúde, que permitem ofertar uma atenção contínua e integral a determinada população.

Organizações hierárquicas de conjunto articulado de serviços de saúde, que permitem ofertar uma atenção contínua e integral de indivíduos.

Organizações poliárquicas de conjuntos de serviços de saúde, que permitem ofertar uma atenção contínua e integral a determinada população.

Organizações hierárquicas de conjunto articulado de serviços de saúde, que permitem ofertar uma atenção descontínua e integral de indivíduos.