A curva de possibilidade de produção (CPP) de uma economia apresenta o problema econômico fundamental da escassez e da escolha. Nesse sentido, suponha uma economia produzindo apenas dois bens, X e Y, com uma quantidade fixa de insumos plenamente empregados e com tecnologia constante.
Assim, para uma CPP côncava e negativamente inclinada, a taxa marginal de transformação entre X e Y:
é equivalente a dizer que os custos de oportunidade são constantes ao longo da curva;
é decrescente ao longo da curva, pois é resultado da lei dos rendimentos marginais decrescentes;
indica que os insumos que são plenamente empregados são também perfeitamente substituíveis;
é equivalente à taxa marginal de substituição técnica da economia nos pontos de ineficiência da curva;
representa o custo de oportunidade de se produzir mais do bem X à medida que diminuímos a produção do bem Y.