O goleiro de handebol tem como função principal a defesa da meta, sendo incumbido também de orientar seus companheiros e participar das ações ofensivas de seu time. Os professores e / ou treinadores da modalidade têm a responsabilidade de estimular os jovens a ocupar essa posição, sendo para isto necessário que estes detenham o conhecimento das suas principais características.
Ao goleiro de handebol é permitido, exceto:
Tocar a bola com qualquer parte do seu corpo enquanto numa tentativa de defesa, dentro da sua área de gol.
Levar a bola para dentro da sua área de gol quando ela está parada ou rolando no solo do lado de fora da área de seu gol.
Sair da área de gol sem a bola e participar do jogo na área de jogo. Enquanto fizer isto, o goleiro se sujeita às mesmas regras aplicadas aos jogadores de linha do jogo.
Posicionar-se até a linha de limitação do goleiro (linha de 4 metros), antes que a bola tenha saído da mão do adversário que está executando um tiro de 7 metros.