A avaliação é a base do tratamento de um doente, sendo fundamental para a tomada de decisões. O profissional ao chegar no local do acidente pergunta ao doente: “O que aconteceu com você? Qual seu nome?”. Sobre os possíveis achados dessas perguntas, o profissional pode concluir, EXCETO, que:
paciente respondeu de forma consciente, o profissional poderá concluir que ele está com a via aérea permeável.
se o paciente for incapaz de fornecer uma resposta ou aparentar angústia, o profissional deverá iniciar a avaliação primária detalhada.
se o paciente for incapaz de fornecer uma resposta, o profissional deve continuar a avaliação nessa sequência: ventilação, vias áreas e estabilização da coluna, circulação e hemorragia, disfunção neurológica e ambiente/exposição.
se forem identificadas diversas condições críticas, a avaliação primária permitirá que o profissional estabeleça prioridades de tratamento.