O ciclo ventilatório, durante a ventilação mecânica com pressão positiva, pode ser dividido em:
fase inspiratória, mudança de fase (ciclagem), fase expiratória e mudança da fase expiratória para a fase inspiratória (disparo)
fase inspiratória, repolarização, fase expiratória e mudança da fase expiratória para a fase inspiratória (ciclagem)
fase inspiratória, despolarização, fase expiratória e mudança da fase expiratória para a fase inspiratória (cerclagem)
fase de apneia, parada na fase (disparo), fase de Biot e mudança da fase expiratória para a fase inspiratória (disparo)