A maior parte da energia hidrelétrica produzida no Brasil provém de

usinas construídas com aproveitamento da alta queda topográfica do terreno natural e baixas vazões fluviais.

usinas construídas com baixa altura de queda (menor que 30 m) e altas vazões fluviais.

um grande número de pequenas centrais hidroelétricas.

usinas onde a altura de queda decorre da construção da barragem.

um grande número de usinas com potência instalada menor que 50 MW.