A investigação de uma desordem endócrina é usualmente procedida pela dosagem plasmática das concentrações hormonais. Testes de reserva endócrina e retrocontrole endócrino (testes dinâmicos) são utilizados para diferenciar as causas das doenças endócrinas (primárias, secundárias e terciárias) ou para detectar anormalidades que podem não ser obtidas pelos resultados das dosagens basais. O objetivo dos testes dinâmicos é suprimir (teste de supressão) a concentração hormonal ou estimular (teste de estimulação) sua secreção, dependendo da condição e avaliação clínica.
Nos testes de supressão, as seguintes substâncias são empregadas frequentemente como agentes supressores:
dexametasona, dexametasona salina, T4 e clondina.
metirapona, dexametasona, levodopa e T4.
cortrosina, dexametasona salina, HCG e clondina.
citrato de clomifeno, dexametasona, TSH e dexametasona salina.
HCG, dexametasona salina, GHRH e T4.