A partir das reformas radicais do final da década de 1970, a China iniciou um período de crescimento econômico acelerado, aumentando sua participação no PIB mundial de 1% em 1980 para 4% em 2000.
Nesse período, entre as diretrizes da economia chinesa, não encontramos:
a aceitação da "revolução cultural", que aumenta a participação do capital externo nas empresas estatais.
a criação de "zonas econômicas especiais", que possibilitam o investimento de capitais externos.
a adoção do "modelo econômico extrovertido", que cria uma oferta de mão-de-obra competitiva.
o estabelecimento da "política de reformas e abertura", que diversifica os agentes econômicos com o recuo do Estado.
a aplicação de uma "economia socialista de mercado", que permite sua integração na economia mundial.