Em agosto de 1939, foi celebrado o pacto Ribbentrop-Molotov, conhecido também como pacto Hitler-Stálin, pelo qual se estabelecia, entre outras coisas, um acordo de neutralidade e não agressão entre a Alemanha e a URSS. Explica-se tal pacto, tendo-se em vista principalmente:
As similitudes ideológicas que aproximavam a Alemanha nazista e a Rússia stalinista.
As hostilidades tanto do regime nazista quanto do soviético às democracias liberais do Ocidente, vistas como o inimigo histórico a ser derrotado.
O receio dos alemães de uma guerra em “duas frentes” e o fracasso da URSS de viabilizar uma aliança com o Ocidente contra Hitler.
Os desejos expansionistas da Alemanha nazista e da Rússia soviética, que buscavam destruir países com governos liberal-democráticos, como era o caso da Polônia.