Laurentino Gomes (2007) escreveu todo um livro (1808), resultado de dez anos de investigação jornalística, com o propósito é resgatar e contar a história da corte lusitana no Brasil e tentar devolver seus protagonistas à dimensão mais correta possível dos papéis que desempenharam duzentos anos atrás. Segundo o autor (que segue a maior parte dos historiadores), a causa real da transferência da corte portuguesa para o Brasil naquele ano foi:
O desejo de fazer prosperar a colônia ultramarina da América do Sul.
A invasão de Portugal por Napoleão Bonaparte em 1807.
A determinação de aplicar no Brasil uma política expansionista.
A contenção das invasões holandesas na costa norte e nordeste.