As primeiras grandes navegações permitiram a superação das barreiras comerciais da Idade Média, o desenvolvimento da economia mercantil e o fortalecimento da burguesia.São fatores que influenciaram a expansão marítima europeia, exceto:
Monopólio árabe-italiano no Mediterrâneo que impulsionou a busca de novas rotas marítimas
Exploração de metais preciosos para a cunhagem de moedas
Investimento financeiro das monarquias nacionais aos projetos náuticos
Descentralização política dos reinos absolutistas
Aliança política entre os reis e a burguesia mercantil interessada na lucratividade da expansão ultramarina